一提到海马，估计很多人都会联想到中药店或海味店里那些黑黑的或者黄黄的，长得十分古怪，被拿来当作滋补品或药材买卖的东西。
但是你知道吗
海马其实是地球上
最浪漫、最呆萌、最奇特的鱼类
不幸的是
它们正在因为人类活动的影响而逐渐濒危
海马是刺鱼目海龙科海马属鱼类的统称。海马属的属名Hippocampus是由两个希腊文hippos和campus演变而成的，翻译过来很有意思：hippos译为马；campus译为海中怪兽，加起来就是长得像马的海怪。这个名称其实还是受了古希腊神话的影响，因为，海马（seahorse）在古希腊神话中被描述为海神的坐骑。
目前，全世界公认的海马多达42种（目前还有将近6种海马存在争议），中国是世界上海马种类最丰富的国家，共计有14种之多，占世界的三分之一。这些海马属的物种，的长相五花八门、千奇百怪。
所有的海马，都有一些形态上的共性：酷似马一样的头部，有着鱼类共有的特征——鱼鳍（虽然仅背鳍和胸鳍较为发达），有一个像新大陆猴一样用于抓握物体的尾巴，而最奇特的是，公海马还有一个像袋鼠一样的育儿袋。所以，海马绝对可以评为海洋中的“四不像”。
海马的头部最有特点，除了拥有如同吸管一样的吻，头顶有头冠，以及脸颊两侧有颊棘之外，有些种类的海马，两侧鼻孔中间还会长出一根像独角兽一样的鼻棘，眼睛上面还会生出一对眼棘。这些特征在不同种类的海马身上会体现得不太一样，往往被用作为快速鉴定物种的依据。
海马自然情况下分布都很稀疏，一般m×m的空间内只有不到十只海马，因此，成年海马要想找到合适的伴侣并不容易。如果一对体型相当的成年海马在野外邂逅，它们会在一起“跳舞”，建立亲密关系。在接下来的一到两周左右的时间里，它们每天都会在第一次相遇的地点约会，约会的时间通常选在晨曦微露的黎明或者月明星稀的傍晚。
图为海马的交配过程
在周围静悄悄的环境下，公海马和母海马会一起“跳舞”，有时候尾巴还会缠在一起，如同人类手拉手一般，这样的画面十分的有趣而浪漫。在建立了亲密关系之后，母海马会在合适的时间领着公海马游到水层中完成交配，把卵子排入它的育儿袋中，最后再由公海马对卵子进行受精并哺育成幼崽。
海马对环境质量的要求非常苛刻，通常只生活在水质较好、栖息地相对复杂健康的海域，其中具有代表性的有海草床、红树林、珊瑚群落以及水质优良的河口及写湖区。
一个典型的案例就是冠海马（H.coronatus），它因头冠比较发达而得名。这是一种仅生活在温带水域的海马，在我国最早被记录于上世纪末（《黄渤海鱼类志》），发现于渤海湾，但是近十多年来没有可靠的来源证明它们再次被发现过，这极有可能与渤海海洋污染及过度捕捞密切相关。
海马的消失，就是在警醒人们海洋环境的恶化，国际自然保护联盟（IUCN）所公布的濒危物种名录中，目前已经有14种海马是已知受到威胁的。
濒危野生动植物国际贸易公约（CITES）也在年将海马正式列为需要进行严格管制的国际贸易对象——海马也是首批被列入该公约附录II的海洋鱼类。
在过去十年里，中国海马种群数量已经下降了75～90%，尤其是在南方省份所管辖的海域，海马的非法捕捞问题较为突出，经常可以看到野生捕捞上岸的海马被公然买卖。如果再这样置之不理，可能十年的时间，这群可爱呆萌的鱼类将会从地球上消失。
保护这些受威胁的海洋生物，需要我们人类有更多在行为上和意识上的改变。
文
Harry
插图
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来源：福建省渔业互保协会
