龙的起源
龙起源于新石器时代早期，距今不少于八千年。这个时期，原始先民已不单纯地、被动地依靠上天的赏赐了，他们把猎获的野马野牛野猪等等畜养起来；也不单单吃那些是采拾得来的野果了，而是有选择地种植谷物以求收获。他们能够熟练地取火用火，学会了用木头搭简单的房子，开始磨制石器、骨器，手工制作陶器，逐渐定居下来，从事生产活动了。生产活动使人们同大自然的接触越来越宽泛，自然界作为人之外的不可思议的力量对人们精神世界的撞击也越来越大。
为什么鱼类穿游不居，湾鳄声形俱厉，蛇类阴森恐怖，蜥蜴形色怪异？为什么云团滚滚，电光闪闪，雷声隆隆，大雨倾盆？为什么海浪翻卷，虹贯长空，泥石流咆哮而下，吞吃人畜，所向披靡？……这些动物的行为和变化不已的自然天象对古人来说，是无法科学解释的。
他们模糊地猜测到，应当有那么一个力大无穷的，与“水”相关的“神物”主宰着指挥着操纵着管理着这些动物和天象，像一个氏族必有一个头领那样；或者说，这些动物和自然天象是这个“神物”的品性体现，像人要说话，要呼叫，要吃喝拉撒睡，要嘻笑怒骂一样。
龙，作为一种崇拜现象，一种对不可思议的自然力的一种“理解”，也就从这个时候起，开始了它的“模糊集合”。
龙的形成
龙是怎么形成的？历来众说纷纭，有从鳄、从蛇、从蜥蜴、从马、从猪、从闪电、从虹霓等等说法。笔者的观点是“模糊集合说”，其思路是这样的：新石器时代的先民是以原始思维面对身外世界的，而原始思维又是以直观表面性、整体关联性、非逻辑的神秘性和群体表象性为待征的“模糊思维”。这样的思维足以导致我们的祖先不清晰、不精确、不唯一地将身外世界的种种对象，集合、升华成若干个“神物”，然后加以崇拜。
在古人心目中，身外世界是神秘混沌难以捉摸的，模糊思维的直观性和表面性，使他们不可能像现代人这样，将云、雷电、虹、海潮、泥石流等分辨得清楚；也不会运用丰富的生物学知识将鱼、鳄、蛇、蜥蜴，以及猪、马、牛等动物的生活习性研究得明白。在他们看来，云、雷、电、虹等，都和雨相关，差不多是一类；鱼、鳄、蛇等在江河湖泊中穿游，都和水亲近，大体上也是一类；猪喜欢水，马、牛等也都离不开水－－河马、水牛更是水中物。而且，天上的雨，落到地上便是水；水升到天上，再朝下落，便是雨。既然天上下的雨和地上流的水是一回事，那么，和雨相关的在天上弯转的云、雷电、虹等，就和与水密切的在江河湖泊中穿游的鱼、鳄、蛇等差不多都是一回事了。雨水适度，牧草丰茂，谷物有成；雨水乏缺，叶草干枯，百谷旱绝；雨水过量，人畜受淹，农田泡汤。生产和生活不能不依赖雨水，雨水却常常让人们依赖不上。再看这些与雨水相关的物象：云团滚滚翻卷，变化万方；雷电叱咤长空，霹雳千钧；虹霓垂首弓背，色像瑰奇；还有大小不一，脾性不同，长短参差，阴森怪异的鱼、鳄、蛇、蜥蜴等等：这一切是多么神秘，多么雄奇，多么可怖可畏啊令人惊惧不已！
于是，古人猜想了：一定有一个“神物”，主管这一切，总领这一切，支配这一切，排演这一切。这个“神物”，体型是很大的，而且是能大能小的；肤色是多样的，而且是能明能暗的；还应当是有头有尾的，能起能卧的，擅爬会游的，弯转曲折的，快速行进的；总之是能量巨大的，能上能下的，善于变化的，天上可飞水中可藏的，集合了种种“水物”特性的，又和雨水有着特别特别密切关系的。
龙的种类
青龙：为“四圣”、“四象”与“天之四灵”之一，又称为苍龙，代表东方，青色，因此称为“东宫青龙”。相较于《礼记·礼运第九》：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵。”中的龙来，青龙的地位要更高。
应龙：又作黄龙。背生双翼的龙，据《述异记》记载：“蛟千年化为龙，龙五百年为角龙、千年为应龙。”据说当年轩辕帝有名大将就是应龙，主要功绩有斩杀蚩尤、夸父。
虺（huǐ）：《述异记》载：“虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙。”是龙的幼年期。
虬（qiú）：虬龙是古代传说中有角的小龙，一说是无角的幼龙。《说文解字》：龙无角者。各本作龙子有角者。今依韵会所据正。然韵会尚误多子字。李善注《甘泉赋》引《说文》虬，龙无角者。
螭（chī）：龙属的蛇状神怪之物，是一种没有角的类龙生物。螭若龙而黄北方谓之地蝼。
蛟（jiāo）：一般泛指能发洪水的有鳞的龙。
角龙：指有角的龙。据《述异记》记述：“蛟千年化为龙，龙五百年为角龙”。
火龙：《清史稿》载：“浮山有龙飞入民间楼舍，须臾烟起，楼尽焚”、“二十六年五月二十七日，葭州赤龙见于张体两川围中。六月初七日，高平火龙见于石末村”、“五十六年六月，莒州赤龙见于龙王峪，先大后小，长数丈，所过草木如焚”。
蟠龙：指蛰伏在地而未升天之龙，龙的形状作盘曲环绕。在中国古代建筑中，一般把盘绕在柱上的龙和装饰庄梁上、天花板上的龙均习惯地称为蟠龙。在《太平御览》中，对蟠龙又有另一番解释：“蟠龙，身长四丈，青黑色，赤带如锦文，常随水而下，入于海。有毒，伤人即死。”把蟠龙和蛟、蛇之类混在一起了。
云龙：云雾缠绕的龙。
望龙：头部呈侧面的龙。
行龙：传说鲤化蛟，蛟化龙，而当龙达到一定境界时，会化为行龙。
鱼化龙：鱼化龙是一种龙头鱼身的龙，亦是一种“龙鱼互变”的形式，这种形式古代早已有之。《说苑》中就有“昔日白龙下清冷之渊化为鱼”的记载，民间流传的鲤鱼跳龙门，讲述的就是龙鱼互变的关系。
蜃龙：蜃栖息在海岸或大河的河口，模样很像蛟，也有可能是其中的一种。蜃具有不可思议的能力，就是从口中吐出的气可以看到各种各样的幻影。这些幻影大多数是亭台楼阁，是谁都没见到过的豪华，从窗口里可以看到穿戴华丽的人们在活动。这就是常说的海市蜃楼。
龙生九子
老大囚牛：喜欢音乐的一条龙，不光立在汉族的胡琴上，彝族的龙头月琴、白族的三弦琴以及藏族的一些乐器上也有其杨头张口的形象！
老二睚眦（音：牙资）：相貌似豺，好腥杀，常常被雕装刀柄和剑鞘上。
老三嘲风：平生好险，如今殿角走兽大都是其形象
老四蒲劳：据说他生活在海边，平时最怕的就是鲸鱼，每每遇到鲸鱼袭击时，蒲牢就大叫不止，并将撞钟的大长木雕成鲸鱼状，以其撞钟，求其声大而亮。
老五狻猊（音：算泥）：又称金猊、灵猊。形状像狮，好烟火，又好坐，庙中佛座及香炉上能见其风采。
老六赑屃（音：必系）：也称龟。形状像乌龟，好负重，长年累月地驮载着石碑。人们在庙院祠堂里，处处可以看到这位任劳任怨的大力士。
老七狴犴（音：必案）：又叫宪章。其貌像虎，虎是威猛之兽，人们便将其刻铸在监狱的门上，增强监狱的威严，让罪犯们望而生畏。
老八负屃（戏）：似龙形，排行老八，平生号文，是被两旁的文龙是其形象。
老九螭（音：吃）吻：龙形的吞脊兽，口阔嗓粗，平生好吞，殿脊两端的卷尾龙头是其形象。
龙的灵性
喜水
在龙的神性中，“喜水”位居第一。这是因为，龙本来就是“水物”和“水相”，或者说，龙本源于“水物”和“水相”。龙的诸多的模糊集合对象，可以说都是“水物”或“水相”。鱼、鳄、河马、海马、水牛等生活在水中；蛇、蜥蜴喜处水湿阴潮之地；猪、陆牛、陆马、鹿等离开水也活不下去；而云、雷电、虹、海潮、龙卷风、泥石流等自然天象，全都和雨、水关系密切枣似乎完全可以用“水相”称之。本源于水物、水相的龙，怎么可能不“喜水”呢？
“喜水”的神性，使龙对行云布雨、司水理水的神职特别胜任。
好飞
“好飞”在龙的基本神性中占有特别重要的位置。龙之“好飞”，原因有这么几条：一是作为龙的模糊集合对象，云、雷电、虹霓等本来就是飞腾在空中的“天象”；二是鱼、鳄、蛇等在水中潜游之快，马、牛、鹿等在陆地上奔跑之速，都类似于“飞”；三是古人由于思维的模糊性，往往将潜游于水中的鱼、鳄、蛇等，奔跑于陆地上的马、牛、鹿等，和飞升腾跃在空中的云、雷电、虹霓等看成一个神物的不同表现，从而认为能在水中游、地上跑，也就能在天上飞。四是人类自从有了精神生活以后，就一直幻想超越自身的局限，摆脱现世的苦累，飞腾、翱翔到高妙阔远、有星星，有月亮，白云缭绕的空中去。而龙作为寄托着、体现着古人理想的神物，要是不能飞，不好飞，那也就不是龙了。
“好飞”的神性，使龙很自然、很方便地成为某些神仙、圣杰、帝王的乘御对象。
“飞”的方向和域界，自然是，也只能是神秘、辽阔、至高无上的天空。因此，“好飞”必然“通天”。早在浙江余姚河姆渡遗址出土的黑陶双耳盆上，就有将“鱼藻纹”和“鸟纹”刻划在一起的图案，陕西北首岭遗址出土的“鸟鱼纹”（亦称“龙凤纹”），也将天上飞的鸟同水中游的鱼枣龙的模糊集合对象联系起来，这就透示出，早在新石器时代早期，龙的模糊集合之初，龙就开始有了“通天”的意味。后世的许多建筑雕刻、绘画，人们都让神龙出现在浩渺无垠的昊天云气中，如北京故宫的云龙望柱、天坛的云龙石、孔庙的戏珠飞龙，等。
通天
龙“喜水”，水聚流于地；龙“好飞”，飞升于云天。于是，龙就具备了沟通天地，做天地间的桥梁和信使的能力。那些帝王君主们之所以以龙自比，其根本点就在于瞅准了龙的“通天”的神性，和充当天地间桥梁和信使的能力。
由于龙是由众多的对象模糊集合而成的，各集合对象之间又存在着这样那样的差别，因此，龙又有了“善变”的神性。在古人的心目中，龙在天可以是云、是电、是虹，在地可以是猪、是马、是牛，在水可以是鱼、是鳄、是蛇。换句话说，天上的云、电、虹，地上的猪、马、牛，水中的鱼、鳄、蛇，等等，都可以是龙的变体和化身。
善变
龙具备了“善变”的神性，而变，就免不了要变出些“灵光”“灵通”“灵妙”“灵验”和“荒诞”“离奇”“怪异”来。因此，龙又有了“灵异”的神性，成为古人心目中的“四灵”(其他三灵是麟、凤、龟)之一。
人们造神、敬神的目的之一，是相信神能给自己带来好处。龙是古人模糊集合了众多的动物和天象，从而创造出来的神物，如果这个神物不能给人间带来福祉和祥瑞，古人创造它做什么呢？上述龙的种种神性，又都为龙的征兆吉祥嘉瑞的神性提供了基础：龙喜水，而水是生产、生活的命脉；龙好飞，飞是对超越苦难、摆脱困境的向往；龙通天，天是天帝和诸神居住的地方；龙善变，变是对生存环境的适应；龙灵异，灵异使龙神奇莫测、非凡不群。将这种种优长集中于一身，龙又怎么能不祥瑞呢？
征瑞
龙可以“征瑞”，也可以“兆祸”。这倒也符合辩证法，其根据是现实的验证和历史的、道德的评价。如导致西周灭亡的“龙鼋之怪”、造成古时三苗地区大乱，的“日妖宵出，龙生于庙，犬哭于市”，等等。
龙的性情中，也有凶猛威厉、乖张易怒的一面。我们概而称之为“示威”。龙之“示威”，盖源于龙的模糊集合对象的习性和危害。如湾鳄凶残伤人，蛇类阴毒咬人，雷雨使江河水涨成灾，龙卷风卷走人畜树木，泥石流冲毁房舍田园等。古人对这些现象不会有科学的解释，只好以“龙怒”“龙怨”“龙报仇”“龙做孽”等说之。
龙文化
龙脉：风水学把起伏的山脉称为龙脉，古代“风水术”首推“地理五诀”，就是“觅龙、察砂、观水、点穴、立向”。龙就是地理脉络，土是龙的肉、石是龙的骨、草木是龙的毛发。寻龙首先应该先寻祖宗父母山脉，审气脉别生气，分阴阳。最著名的龙脉为昆仑山和秦岭。
龙的传人：所谓龙的传人，主要意思是说龙之血缘的传承人，说远古的先祖是人和龙交合的产物，次要意思是说龙之泽物无畏精神的传承人。除了汉族，中国百越系的壮侗泰佬掸芒等族传说因为神农娶洞庭君之龙女为妻而生，苗族始祖之一的蚩尤传说头有双角也是龙，藏族蒙古人和满族等东北一些少数民族也崇拜龙。
生肖：龙在中国传统的十二生肖中排列第五位，对应的地支是辰，所以有辰龙一说。龙与凤凰、麒麟、玄武一起并称“四灵”。
元宵节舞龙：舞龙俗称玩龙灯，是一种中国的汉族传统民俗文化活动之一，每逢喜庆节日都会舞龙，以舞龙的方式来祈求平安和丰收。舞龙时，龙跟着绣球做各种动，穿插，不断地展示扭、挥、仰、跪、跳、摇等多种姿势。
二月二，龙抬头：农历二月初二，俗称青龙节，传说是龙抬头的日子。据易经中的说法，这一天之前，虽然已属春天，但还蛰伏着，称之为“潜龙在渊”。这一天之后，阳气上升，春意隐约可见，故曰“见龙在田”。顾名思义，龙出现了，一切都开始崭露头角。起初为“龙头节”，敬龙祈雨，让老天佑保农业丰收。更为普遍的说法是二月二龙抬头，所以每个人都要去理发，以沾染“龙”气，迎取吉利。在广西中北部壮族地区也有“二月二龙抬头，八月二龙收尾”的说法。
端午节赛龙舟：龙舟赛是一种古老的汉族民俗活动。传说战国时楚国大夫屈原于农历五月五日含恨投江自杀后，楚国人民因舍不得贤臣屈原死去，于是许多人划船追赶拯救，是为龙舟竞渡之起源，后每年五月五日划龙舟以纪念之，借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的遗体。民间赛龙舟是端午节的一项重要活动，在中国南方十分流行，它最早当应是古越族人祭水神或龙神的一种祭祀活动，其起源有可能始于原始社会末期。
龙凤呈祥：典出《孔丛子·记问》：“天子布德，将致太平，则麟凤龟龙先为之呈祥。”在中国传统理念里，龙和凤代表着吉祥如意，龙凤一起使用多表示喜庆之事。传说中秦穆公的女儿弄玉和驸马萧史在华山隐居修炼，得道乘龙凤而去，后来人们为纪念弄玉和萧史的动人故事，就用“龙凤呈祥”来形容夫妻间比翼双飞、恩爱相随、相濡以沫、怡合百年的忠贞爱情。
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